Sen stanowi 1/3 życia dorosłego człowieka. Można zdefiniować go jako stan spoczynku fizycznego oraz nawracającą utratę świadomości i kontaktu z otoczeniem. Sen to jedno z podstawowych zachowań człowieka. Od śpiączki odróżnia go to, że pod wpływem dostatecznie silnych bodźców następuje szybki powrót do stanu czuwania. Sen występuje spontanicznie i okresowo. Typowe jest homeostatyczne wyrównywanie ewentualnego niedoboru snu pod postacią jego wydłużenia i pogłębienia.
